লিওনেল মেসি আর্জেন্টিনার রোজারিওতে 24 সালের 1987 জুন জন্মগ্রহণ করেন। অল্প বয়স থেকেই তিনি অসাধারণ ফুটবলের গুণাবলী প্রদর্শন করেন, স্থানীয় দল যেমন গ্র্যান্ডোলি এবং নেয়েলস ওল্ড বয়েজের হয়ে খেলেন। তার পরিবার তার প্রতিভাকে প্রথম দিকে স্বীকৃতি দিয়েছিল এবং খেলাধুলার প্রতি তার আবেগকে সমর্থন করেছিল। যাইহোক, 11 বছর বয়সে, মেসি একটি বড় চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয়েছিল: তার বৃদ্ধি হরমোনের ঘাটতি ধরা পড়ে। অসুস্থতার জন্য ব্যয়বহুল চিকিত্সার প্রয়োজন ছিল, যা তার পরিবার বহন করতে লড়াই করেছিল। 13 বছর বয়সে, মেসির জীবন একটি মোড় নেয় যখন তিনি বার্সেলোনা, স্পেনে এফসি বার্সেলোনার বিখ্যাত যুব একাডেমি, লা মাসিয়াতে যোগদান করতে চলে যান। ক্লাবটি তার চিকিৎসা খরচ কভার করতে সম্মত হয়েছিল, তাকে তার ফুটবল ক্যারিয়ারে পুরোপুরি মনোনিবেশ করার অনুমতি দেয়। এই সিদ্ধান্ত একটি অসাধারণ যাত্রার সূচনা করেছে। মেসি তার অবিশ্বাস্য ড্রিবলিং, খেলার দৃষ্টিভঙ্গি এবং গোল করার ক্ষমতা প্রদর্শন করে দ্রুত যুব দলের সারিতে উঠে আসেন।
2004 সালে, মাত্র 17 বছর বয়সে, মেসি এফসি বার্সেলোনার প্রথম দলে এফসি পোর্তোর বিপক্ষে একটি প্রীতি ম্যাচে তার অফিসিয়াল অভিষেক ঘটে। লা লিগায় তার প্রথম অফিসিয়াল ম্যাচ হয়েছিল। পরের কয়েক বছরে, তিনি দলের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হয়ে ওঠেন, রোনালদিনহো এবং স্যামুয়েল ইতোর সাথে একটি মারাত্মক আক্রমণকারী ত্রয়ী গঠন করেন। মেসির খেলার শৈলী তার মাধ্যাকর্ষণ কম কেন্দ্র, দ্রুত ত্বরণ এবং অসাধারণ বল নিয়ন্ত্রণ দ্বারা চিহ্নিত করা হয়, যা তাকে ডিফেন্ডারদের জন্য দুঃস্বপ্নে পরিণত করে। 2008-2009 মৌসুমে, মেসি নিজেকে দৃঢ়ভাবে বিশ্বের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছিলেন। পেপ গার্দিওলার নেতৃত্বে, বার্সেলোনা অভূতপূর্ব সাফল্য উপভোগ করেছে, ট্রেবল জিতেছে: লা লিগা, কোপা দেল রে এবং উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ। মেসি 38 সালে তার প্রথম ব্যালন ডি'অর জিতে সমস্ত প্রতিযোগিতায় অসাধারণ 2009 গোল করে মৌসুম শেষ করেন।
এরপর থেকে, মেসি রেকর্ড ভাঙতে থাকে এবং প্রশংসা জেতে থাকে। সেজার রদ্রিগেজ এবং রোনালদিনহোর মতো কিংবদন্তিদের ছাড়িয়ে তিনি এফসি বার্সেলোনার ইতিহাসে সর্বোচ্চ গোলদাতা হয়ে ওঠেন। রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে খেলা ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর সাথে তার প্রতিদ্বন্দ্বিতা ফুটবল ভক্তদের বিমোহিত করেছে এবং এক দশকেরও বেশি সময় ধরে শিরোনাম করেছে। উভয় খেলোয়াড়ই একে অপরকে নতুন উচ্চতায় ঠেলে দিয়েছে, প্রত্যেকে ক্রমাগত শ্রেষ্ঠত্বের জন্য বার বাড়াচ্ছে। বার্সেলোনায় তার পুরো ক্যারিয়ার জুড়ে, মেসি 10টি লা লিগা শিরোপা, 7টি কোপা দেল রে শিরোপা এবং 4টি উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপা সহ অসংখ্য ট্রফি জিতেছেন। স্বতন্ত্রভাবে, তিনি রেকর্ড সাতবার ব্যালন ডি'অর জিতেছেন, ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় হিসেবে তার মর্যাদা নিশ্চিত করেছেন। গোল করার এবং অ্যাসিস্ট তৈরি করার তার অবিশ্বাস্য ক্ষমতা তাকে একজন পূর্ণাঙ্গ খেলোয়াড়ে পরিণত করেছে, তার ছোট আকার এবং তত্পরতার কারণে তাকে "লা পুলগা" (দ্য ফ্লি) ডাকনাম অর্জন করেছে।
বছরের পর বছর ধরে মেসির খেলার ধরন বিকশিত হয়েছে। তিনি উইঙ্গার থেকে ফলস নাইনে চলে আসেন, যা তাকে নাটক তৈরি করার জন্য গভীরে গিয়ে খেলাকে আরও বেশি প্রভাবিত করতে দেয়। খেলার প্রতি তার দৃষ্টি এবং পাসিং ক্ষমতা তার গোলস্কোরিং দক্ষতার মতোই বিখ্যাত হয়ে ওঠে। উপরন্তু, মেসি তার খেলাধুলা এবং নম্রতার জন্য পরিচিত ছিলেন, ভক্ত এবং খেলোয়াড়দের সমানভাবে সম্মান অর্জন করেছিলেন। তার সাফল্য সত্ত্বেও, মেসি চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয়েছেন, বিশেষ করে আন্তর্জাতিক মঞ্চে। আর্জেন্টিনা 2007, 2015 এবং 2016 সালে কোপা আমেরিকার ফাইনালে পৌঁছেছিল, কিন্তু প্রতিবারই ব্যর্থ হয়েছিল। এটি সমালোচনা এবং হতাশার দিকে পরিচালিত করে, কারণ অনেকেই বিশ্বাস করেছিলেন যে মেসির উত্তরাধিকারকে সিমেন্ট করার জন্য একটি বড় আন্তর্জাতিক ট্রফি জেতার প্রয়োজন ছিল। 2016 সালে, কোপা আমেরিকার ফাইনালে চিলির কাছে হেরে যাওয়ার পর, মেসি না জেতার কারণে হৃদয় বিদারক হয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দেন।
17 বছর ধরে, লিওনেল মেসি একজন আইকনিক এফসি বার্সেলোনার খেলোয়াড় হিসাবে বিশ্বজুড়ে ভক্তদের মোহিত করেছিলেন। রোজারিওর তরুণ প্রতিভা থেকে বিশ্ব ফুটবল সুপারস্টারে তার যাত্রা তার অসাধারণ প্রতিভা, উত্সর্গ এবং স্থিতিস্থাপকতার প্রমাণ। বার্সেলোনায় মেসির ক্যারিয়ার উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ, কোপা দেল রে এবং লা লিগা সহ অসংখ্য শিরোপা দ্বারা চিহ্নিত ছিল। বার্সেলোনাকে ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম প্রভাবশালী দল হিসেবে গড়ে তোলার ক্ষেত্রে তার অবদান ছিল মুখ্য। মেসির গোল করার ক্ষমতা অসাধারণ কিছু ছিল না। প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে 600 টিরও বেশি গোল করে তিনি ক্লাবের সর্বকালের সর্বোচ্চ স্কোরার হন। তার খেলার দৃষ্টিভঙ্গি এবং তার পাসিং নির্ভুলতার সাথে মিলিত গুরুত্বপূর্ণ মুহুর্তে গোল করার ক্ষমতা তাকে সম্পূর্ণ স্ট্রাইকারে পরিণত করেছিল। ভক্তরা তার শ্বাসরুদ্ধকর একক রান, তার মন্ত্রমুগ্ধকর ড্রিবলিং এবং তার বাম পায়ের নির্ভুলতা মনে রাখে, যা তার স্বাক্ষর হয়ে ওঠে। 2011-2012 মৌসুমে, মেসি এক মৌসুমে সর্বাধিক গোলের রেকর্ড গড়েন, সমস্ত প্রতিযোগিতায় আশ্চর্যজনক 73 গোল করেন।
এই কৃতিত্বটি ফুটবল ইতিহাসে তার স্থানকে শক্তিশালী করেছে এবং তার অতুলনীয় প্রতিভা প্রদর্শন করেছে। তার খেলার অনন্য শৈলী, দ্রুত ত্বরণ, তত্পরতা এবং প্রযুক্তিগত দক্ষতা দ্বারা চিহ্নিত, তাকে পিচে কার্যত অপ্রতিরোধ্য করে তুলেছিল। মেসির প্রতিভা নজরে পড়েনি এবং 2009 সালে তিনি বিশ্বের সেরা খেলোয়াড় হয়ে তার প্রথম ব্যালন ডি'অর জিতেছিলেন। এই পুরস্কারটি একটি উল্লেখযোগ্য যুগের সূচনা করেছে যেখানে তিনি বেশ কয়েকটি অনুষ্ঠানে এই মর্যাদাপূর্ণ সম্মান জিতেছিলেন। পরের দশকে, মেসি আরও ছয়বার ব্যালন ডি'অর জিতেছেন, এমন একটি রেকর্ড গড়েছেন যা এখনও অতিক্রম করতে পারেনি। ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর সাথে তার প্রতিদ্বন্দ্বিতা তাদের প্রজন্মের সর্বশ্রেষ্ঠ খেলোয়াড় কে তা নিয়ে আলোচনার জন্ম দিয়েছে, উভয় ক্রীড়াবিদ একে অপরকে নতুন উচ্চতায় ঠেলে দিয়েছে।
মেসির প্রশংসা ব্যক্তিগত পুরস্কার ছাড়িয়ে গেছে। তিনি ধারাবাহিকভাবে বার্সেলোনাকে অভ্যন্তরীণ এবং আন্তর্জাতিক সাফল্যের দিকে নিয়ে গেছেন। তার প্রভাবে, ক্লাবটি অসংখ্য লা লিগা শিরোপা জিতেছে, মেসি প্রায়ই লিগের সর্বোচ্চ স্কোরার হিসাবে শেষ করতেন। জাভি এবং আন্দ্রেস ইনিয়েস্তার মতো কিংবদন্তি সহ তার সতীর্থদের সাথে তার রসায়ন বিশ্বজুড়ে প্রশংসিত একটি ফুটবল দর্শন তৈরি করেছিল। একসাথে, তারা ইতিহাসের অন্যতম সফল মিডফিল্ড ত্রয়ী গঠন করে, যা বার্সেলোনাকে অবিশ্বাস্য জয়ের দিকে নিয়ে যায়। 2008 সালে প্রধান কোচ হিসেবে পেপ গার্দিওলার আগমন মেসির ক্যারিয়ারে একটি টার্নিং পয়েন্ট হিসেবে চিহ্নিত। গার্দিওলার কৌশলী বুদ্ধিমত্তা এবং উদ্ভাবনী পদ্ধতি মেসিকে উন্নতির সুযোগ দিয়েছে। খেলার টিকি-টাকা শৈলীর প্রবর্তন দ্রুত, সংক্ষিপ্ত পাসের উপর জোর দেয়, মেসিকে কাজে লাগানোর জন্য জায়গা তৈরি করে। গার্দিওলার নেতৃত্বে, বার্সেলোনা অভূতপূর্ব সাফল্য উপভোগ করে, 2008-2009 মৌসুমে ট্রেবল জিতেছিল।
এই সময়ের মধ্যে, মেসির ভূমিকা বিকশিত হয়েছে। তিনি একটি প্রথাগত উইঙ্গার থেকে একটি মিথ্যা নাইন-এ চলে যান, খেলা তৈরি করতে এবং গোল করার জন্য মিডফিল্ডের গভীরে নেমে যান। এই কৌশলগত পরিবর্তনটি প্রতিরক্ষা ব্যবস্থাকে তার কাছে যাওয়ার উপায়কে রূপান্তরিত করেছিল, কারণ তারা তার আন্দোলন এবং সৃজনশীলতাকে ধারণ করার জন্য সংগ্রাম করেছিল। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিরুদ্ধে 2009 UEFA চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনাল ছিল একটি সংজ্ঞায়িত মুহূর্ত, যেখানে মেসি একটি গুরুত্বপূর্ণ হেডারে গোল করেছিলেন, তার বহুমুখিতা এবং সবচেয়ে বড় মঞ্চে পারফর্ম করার ক্ষমতা প্রদর্শন করে। আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের হয়ে আন্তর্জাতিক মঞ্চে চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েছেন মেসি। আর্জেন্টিনা 2007, 2015 এবং 2016 সালে তিনটি কোপা আমেরিকা টুর্নামেন্টের ফাইনালে পৌঁছেছিল, কিন্তু প্রতিবারই ব্যর্থ হয়েছিল, যার ফলে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মেসির পারফরম্যান্সের সমালোচনা হয়েছিল। আন্তর্জাতিক স্তরে তার ক্লাব সাফল্যের প্রতিলিপি করার ক্ষমতা নিয়ে ভক্তরা প্রশ্ন তোলায় চাপ বেড়ে যায়।
আগস্ট 2021 তে, লিওনেল মেসি এফসি বার্সেলোনায় তার পুরো পেশাদার ক্যারিয়ার কাটিয়ে প্যারিস সেন্ট-জার্মেই (পিএসজি) এর জন্য চুক্তিবদ্ধ হওয়ার সময় একটি অপ্রত্যাশিত এবং মানসিক পরিবর্তনের সম্মুখীন হন। খেলোয়াড় এবং ক্লাব তাদের সম্পর্ক চালিয়ে যাওয়ার ইচ্ছা থাকা সত্ত্বেও বার্সেলোনার আর্থিক অসুবিধার কারণে মেসির চুক্তি নবায়ন করা অসম্ভব হয়ে পড়ে। বিদায়টি একটি যুগের সমাপ্তি হিসাবে চিহ্নিত করেছে, যেহেতু মেসি বার্সেলোনার সমার্থক হয়েছিলেন, তবে এটি তার বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারে একটি নতুন অধ্যায়েরও সূচনা করেছিল। মেসির পিএসজিতে স্থানান্তরের ঘোষণা ফুটবল মহলে শোকের ঢেউ তুলেছে। বার্সেলোনা সহ সারা বিশ্বের ভক্তরা অবিশ্বাস ও দুঃখের মিশ্রণ প্রকাশ করেছেন। অনেকের কাছে এফসি বার্সেলোনার জার্সিতে মেসি ছাড়া ফুটবল কল্পনা করা কঠিন ছিল। যাইহোক, পিএসজি মেসিকে উন্মুক্ত অস্ত্র দিয়ে স্বাগত জানায় এবং ক্লাবের উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জেতার উচ্চাকাঙ্ক্ষা স্বাক্ষরটিকে উদ্দেশ্যের একটি গুরুত্বপূর্ণ বিবৃতিতে পরিণত করেছে। নেইমার এবং কিলিয়ান এমবাপ্পের মতো তারকাদের পাশাপাশি, মেসি বিশ্বমানের প্রতিভায় পূর্ণ একটি দলে যোগ দিয়েছেন।
পিএসজিতে তার প্রথম মৌসুমে, মেসিকে খেলার একটি নতুন শৈলী এবং একটি ভিন্ন চ্যাম্পিয়নশিপের সাথে মানিয়ে নিতে হয়েছিল। প্রথমে, তার কাছ থেকে অনেক কিছু আশা করা হয়েছিল, কিন্তু পরিবর্তনটি তার চ্যালেঞ্জ ছাড়া ছিল না। লিগ 1-এর কৌশলগত চাহিদার সাথে খাপ খাইয়ে নেওয়ার কারণে মেসি তার স্বাভাবিক মান অনুযায়ী ফর্মে ঘাটতি অনুভব করেছেন। যাইহোক, এটি পিচে তার বিশাল গুণমান এবং প্রভাবকে ছাপিয়ে যায়নি। মরসুম এগিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে, তিনি তার ছন্দ খুঁজে পেতে শুরু করেছিলেন, মূল সহায়তা এবং গোলগুলির সাথে দলের সাফল্যে অবদান রেখেছিলেন। মেসির প্রথম মরসুম পিএসজি লিগ 1 শিরোপা জয়ের মাধ্যমে শেষ হয়েছিল, যা ফরাসি ফুটবলে ক্লাবের আধিপত্যকে আরও শক্তিশালী করেছিল। তার অভিজ্ঞতা এবং নেতৃত্ব উচ্চ-চাপের পরিস্থিতিতে অমূল্য হয়ে ওঠে এবং তিনি নেইমার এবং এমবাপ্পের সাথে একটি শক্তিশালী আক্রমণাত্মক জুটি গঠন করেন। ত্রয়ী তাদের নিপুণ খেলা দিয়ে ভক্তদের বিদ্যুতায়িত করেছিল, এমন একটি গতিশীল তৈরি করেছিল যা ফুটবল ইতিহাসের সবচেয়ে বিখ্যাত আক্রমণাত্মক ত্রয়ীকেও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিল।
ঘরোয়া কাপ প্রতিযোগিতায়, মেসি একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন, নির্ধারক মুহুর্তে পারফর্ম করার ক্ষমতা প্রদর্শন করেছিলেন। তার সৃজনশীলতা এবং খেলার দৃষ্টিভঙ্গি তাকে তার সতীর্থদের জন্য অসংখ্য স্কোর করার সুযোগ তৈরি করতে দেয়, প্রমাণ করে যে সে যেকোনো পরিবেশে মানিয়ে নিতে পারে। মেসি, নেইমার এবং এমবাপ্পের মধ্যে সমন্বয় একটি দৃশ্য ছিল, কারণ তারা প্রায়শই তাদের জটিল পাস এবং তরল নড়াচড়া দিয়ে দর্শকদের চমকে দেয়। অভ্যন্তরীণভাবে সাফল্য সত্ত্বেও, পিএসজির চূড়ান্ত লক্ষ্য ছিল উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ। অবশেষে কাঙ্ক্ষিত ট্রফিটি তুলে নেওয়ার আশায় ক্লাবটি বিশ্বমানের প্রতিভায় প্রচুর বিনিয়োগ করেছিল। যাইহোক, চাপ বেড়ে যায় যখন পিএসজি টুর্নামেন্টের প্রথম দিকে বাদ পড়ার মুখোমুখি হয়, যার ফলে দলের সবচেয়ে বড় মঞ্চে পারফর্ম করার ক্ষমতা নিয়ে প্রশ্ন ওঠে।
ফ্রান্সে মেসি যখন নিজেকে প্রমাণ করছিলেন, আর্জেন্টিনার সাথে তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারও নতুন উচ্চতায় পৌঁছেছিল। বছরের পর বছর প্রায় ব্যর্থতার পর, 2021 কোপা আমেরিকা মেসি এবং জাতীয় দলের জন্য একটি সংজ্ঞায়িত মুহূর্ত হয়ে উঠেছে। ফাইনালে আর্জেন্টিনা ব্রাজিলের মুখোমুখি হয়েছিল, এবং মেসির নেতৃত্ব উজ্জ্বল হয়ে ওঠে যখন তিনি তার সতীর্থদের 1-0 জয়ে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, তার প্রথম বড় আন্তর্জাতিক ট্রফি জিতেছিলেন। এই জয় মেসির জন্য স্মরণীয় ছিল, কারণ এটি সমালোচকদের নীরব করেছিল যারা আন্তর্জাতিক মঞ্চে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করার ক্ষমতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিল। বিজয়ের পরে তিনি যে আনন্দ অনুভব করেছিলেন তা স্পষ্ট ছিল, এবং এটি একটি মুক্তির মুহূর্ত যা তিনি দীর্ঘদিন ধরে চেয়েছিলেন। পুরো টুর্নামেন্ট জুড়ে মেসির পারফরম্যান্স ব্যতিক্রমী, তার সৃজনশীলতা, দৃষ্টি এবং তার চারপাশের লোকদের অনুপ্রাণিত করার ক্ষমতা দ্বারা হাইলাইট করা হয়েছে।